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Diccionario de Toponimia Histórica

Término: Fortunatae insulae

Definición

Los escritores latinos continuarán citando las Hesperides, llamadas "Fortunatae insulae" desde Plauto (250-184 a.C.). El texto fundamental para el estudio de las Canarias es la "Historia Natural" de Plinio (VI, 201-205) donde recoge la expedición del monarca mauritano Juba II. Este monarca, en un contexto de máxima expansión por el Estrecho de Gibraltar y más allá de las Columnas de Hércules, envió una expedición de índole político-científico a las Islas Canarias, o Islas Afortunadas, cuyos resultados consignó en el tratado "Sobre Libia" (6 d.C.). El texto original se perdió, pero parte de la expedición será recogida por Plinio, junto a fragmentos de la obra de Estacio Seboso, referidos también a las Afortunadas. Gracias a esta fuente se conocen los nombres de las islas, las distancias entre ellas, la geografía, vegetación, fauna, etc., aunque los intentos por identificar la descripción de Plinio con las islas han sido completamente infructuosos. La relacion de islas aportada está subdividida en dos series de tres y dos islas, y es la siguiente: Ombrios (única isla con nombre griego y de existencia cuestionada); Iunionia y, próxima a ella, Iuniona minor; Capraria, Ninguariam (de nieves perpetuas) y Canaria, de la que aporta la etimología del nombre en relación con la abundancia y tamaño de los perros. Esta tesis no es compartida por la mayoría de los investigadores, que opinan que proviene de "canarii", tribu que hacia el cambio de era se sitúa en las vertientes meridionales del alto Atlas. Es posible que esta expedición desembarcase en lo que hoy es Gran Canaria, así como que no se produjese la navegación a todas ellas, sino que algunas fueran simplemente avistadas, como Lanzarote, Fuerteventura y Tenerife. Tras el viaje de Juba II las islas se convirtieron en el punto occidental extremo del orbe antiguo, de lo que se valió Ptolomeo, un siglo después, para hacer de ellas el punto de referencia para el primer meridiano. Basándose en su obra "Geografía" se representarán las islas en los "mapamundi" realizados entre 1262 y 1478, donde reciben el nombre de "Fortunatae". En el "Ecumene", editado en Roma en 1490, figuran además los nombres de seis islas representadas que, de Norte a Sur son: Aprositus, Here, Plvitala, Casperia, Canaria y Pintvaria. Más tarde Fray Alonso de Espinosa en su obra Historia de Nuestra Señora de Candelaria (Sevilla, 1594) y Fray Abreu Galindo (hacia 1590-1602) las nombran así: Aprositus, que es la isla a la que no se puede llegar; Junonia, la de Juno, que es la Palma; Pluitula, que es el: Hierro; Casperia, que es Tenerife; Canaria, que es Gran Canaria y Pintuaria, que es Fuerteventura. es

Referencias bibliográficas

[García García, A. (2008), pp. 141-164]
[http://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/home.html (2016). (s.v. HESPERIDUM), (s.v. FORTUNATAS)]
[Tous Meliá, J. (1996), pp. 5-7]

Términos no descriptores

Fortunatas es

Término genérico

Términos relacionados

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