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Diccionario de Toponimia Histórica

Término: Contestania

Definición

Región prerromana costera situada al sur del Júcar (v. flumen Sucro*), entre la Edetania* y la Bastetania*, habitada por los contestanos o "contestani", uno de los pueblos ibéricos más importantes. Aunque su origen es anterior (tal vez el s. IV a.C.), el territorio no aparece citado con este nombre hasta el s. I d.C., cuando Plinio ("Nat. Hist.", III, 19-20) lo describe. Se extiende por las actuales provincias de Alicante, sur de Valencia y por las comarcas orientales de Murcia y Albacete. La delimitación precisa del territorio no está exenta de problemas, ya que las menciones de los autores clásicos conllevan datos erróneos y contradictorios. Es posible que hacia finales del s. IV a.C. diferentes causas políticas, sociales y económicas llevaran a una reorganización del territorio. En época bárquida esta reorganización ya era efectiva, y los contestanos fueron uno de los pueblos costeros más fuertemente iberizados. Plinio ("Nat. Hist.", III, 19-20) aporta las siguientes ciudades: Ilici* (capital de la región situada en la Alcudia de Elche), Portus Ilicitanus* (Santa Pola), Lucentum*, Dianium* (actual Denia y antigua Hemeroskopeio*), Saitabi* (Játiva), Carthago Nova* y los ríos Júcar y Segura (v. Tader flumen*). Además, cita el "oppidum" de Sucro (cerca de Alzira). Hay otros muchos núcleos de los que no ha perdurado su nombre antiguo como son: La Picola (Santa Pola), El Oral y La Escuera (San Fulgencio), Los Saladares (con importante colonia fenicia), La Serrera (Alcoy), La Illeta dels Banyets (Campello), El Tossal de Manises, El Cigarralejo (Mula) o Santa Catalina del Monte (Murcia). La Contestania es una región de fuerte influencia griega, con importantes recursos agrícolas, puertos y grandes ciudades. Prueba de ello son los abundantes hallazgos de cerámicas áticas, las inscripciones greco-ibéricas y los ejemplos de escultura ibérica tan emblemáticos como la Dama de Elche. es

Referencias bibliográficas

[Alvar Ezquerra, J. (coord.) (2003), p. 204]
[http://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/home.html (2016), (s.v. CONTESTANIA)]
[Salinas de Frías, M. (2006), pp.65-66]
[Sánchez Moreno, E. (coord.) y Gómez-Pantoja, J. L. (2008), vol. 2, pp. 30-31]

Término genérico

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